cada una de las cuales supera con creces la altura habitual a la que los vapores acuosos ascienden por sí mismos, y en cuyas cumbres el aire es tan frío y enrarecido que retiene solo una pequeña parte de aquellos vapores que los vientos llevan hasta allí. Aquellos vapores que, por lo tanto, se elevan copiosamente en el mar y por la acción del viento son transportados sobre las tierras bajas hasta esas cordilleras de montañas, son allí obligados por la corriente del aire a ascender con ella hasta las cumbres de las montañas, donde el agua se precipita de inmediato,
filtrándose por las grietas de la piedra; y parte del vapor al entrar en las cavernas de los montes, el agua del mismo se junta como en un alambique en las pozas de piedra que halla; las cuales, una vez llenas, todo el excedente de agua que allí llega se desborda por el lugar más bajo y, brotando por los flancos de los montes, forma manantiales aislados. Muchos de estos, al correr por los valles o gargantas entre las crestas de los montes y llegar a unirse, forman riachuelos o arroyos; muchos de estos a su vez, al encontrarse en un valle común y alcanzar el terreno llano, habiéndose vuelto menos rápidos, se convierten en un río; y muchos de estos, al unirse en un cauce común, forman corrientes tales como el Rin, el Ródano, el Danubio; este último, costaría creer que es la acumulación de agua condensada a partir del vapor, a menos que consideremos cuán vasto es el tramo de tierra que dicho río drena, y que es la suma de todos aquellos manantiales que brotan en la vertiente sur de los montes Cárpatos y en la vertiente norte de la inmensa cordillera de los Alpes, que es una cadena continua de montes desde Suiza hasta el mar Negro. Y casi puede