—¡Que me azoten con mis propias cadenas de amarre! ¿Quién habría pensado que dos grandes brutos como esos perderían la cabeza? —dijo Billy.
—No importa. Voy a mirar a este hombre. La mayoría de los hombres blancos, lo sé, tienen cosas en los bolsillos —dijo el caballo de tropa.
—Los dejaré, entonces. No puedo decir que me gusten demasiado a mí tampoco. Además, los hombres blancos que no tienen dónde dormir tienen muchas probabilidades de ser ladrones, y llevo una buena cantidad de propiedad del Gobierno sobre mis espaldas. Vamos, muchacho, y volvamos a nuestras líneas.
¡Buenas noches, Australia! Nos vemos en el desfile de mañana, supongo.
¡Buenas noches, viejo fardo de heno!; intenta controlar tus sentimientos, ¿quieres?
¡Buenas noches, Dos Colas! Si nos pasas por encima del terreno mañana, no trompetees. Arruina nuestra formación.
Billy, la mula, se alejó cojeando con el aplomo fanfarrón de un viejo veterano, mientras la cabeza del caballo de tropa se acurrucaba contra mi pecho y le daba galletas; mientras que Vixen, que es una perrita de lo más presumida, le contaba mentiras acerca de las decenas de caballos que ella y yo teníamos.
—Mañana iré al desfile en mi carretela —dijo ella—. ¿Dónde estarás tú?
—A la izquierda del segundo escuadrón. Fijo la hora para toda mi tropa, pequeña dama —dijo cortésmente—. Ahora debo volver con Dick. Tengo la cola hecha un lodazal, y le llevará dos horas de duro trabajo acicalarme para el desfile.
El gran desfile de los treinta mil hombres se celebró aquella tarde, y Vixen y yo tuvimos un buen sitio cerca del virrey y del emir de Afganistán, con