“Gusano—lombriz de tierra, y amarillo para colmo”.
“Todo es uno. Sigamos adelante”, y Kaa pareció derramarse por el suelo, encontrando el camino más corto con sus ojos firmes y manteniéndose en él.
En las Frías Guaridas, el Pueblo de los Monos no pensaba en los amigos de Mowgli para nada. Habían llevado al muchacho a la Ciudad Perdida y, por el momento, estaban muy contentos consigo mismos.
Mowgli nunca antes había visto una ciudad india y, aunque esto era casi un montón de ruinas, le parecía muy maravilloso y espléndido. Algún rey la había construido hace mucho tiempo sobre una pequeña colina. Todavía se podían distinguir las calzadas de piedra que conducían a las puertas arruinadas, donde las últimas astillas de madera colgaban de los goznes gastados y oxidados.
Los árboles habían crecido dentro y fuera de los muros; las almenas se habían derrumbado y carcomido, y las enredaderas silvestres colgaban de las ventanas de las torreñas en los muros formando espesos racimos colgantes.
Un gran palacio sin techos coronaba la colina, y el mármol de los patios y las fuentes estaba agrietado y manchado de rojo y verde, y hasta los adoquines del patio donde solían vivir los elefantes del rey habían sido empujados hacia arriba y separados por hierbas y árboles jóvenes.
Desde el palacio se podían ver las hileras e hileras de casas sin techo que conformaban la ciudad, pareciendo panales vacíos llenos de negrura; el bloque informe de piedra que había sido un ídolo en la plaza donde confluían cuatro caminos; las fosas y hoyuelos en las esquinas de las calles donde antaño estuvieron los pozos públicos, y las cúpulas destrozadas de los templos con higueras bravas brotando en sus costados.