largos cuernos curvados hacia atrás y ojos salvajes, salieron de sus establos, uno por uno, y lo siguieron, y Mowgli le dejó muy claro a los niños que iban con él que él era el amo. Golpeó a los búfalos con un largo bambú pulido y le dijo a Kamya, uno de los muchachos, que pastoreara el ganado por su cuenta, mientras él continuaba con los búfalos, y que tuviera mucho cuidado de no alejarse del rebaño.
Un pastizal indio se compone de rocas, matorrales, matas de hierba y pequeños barrancos, entre los cuales el ganado se dispersa y desaparece. Los búfalos suelen mantenerse cerca de los pozos y los cenagales, donde se quedan rebozándose o tomando el sol en el barro tibio durante horas.
Mowgli los condujo hasta el borde de la llanura por donde el río Waingunga salía de la selva; luego bajó del cuello de Rama, trotó hacia un grupo de bambús y encontró al Hermano Gris.
—Ah —dijo el Hermano Gris—, he esperado aquí muchos, muchos días. ¿Qué significa este trabajo de pastoreo?
—Es una orden —dijo Mowgli—. Por un tiempo soy pastor de la aldea. ¿Qué noticias hay de Shere Khan?
“Él ha vuelto a este país, y te ha esperado aquí mucho tiempo. Ahora se ha vuelto a marchar, porque la caza es escasa. Pero tiene la intención de matarte”.
—Muy bien —dijo Mowgli—. Mientras esté lejos, siéntate tú o uno de los hermanos en esa roca, para que pueda verte al salir de la aldea. Cuando regrese, espérame en el barranco junto al árbol dhâk en el centro de la llanura. No necesitamos meternos en la boca de Shere Khan.
Entonces Mowgli buscó un lugar sombrío, se tendió y durmió mientras los búfalos pacían a su alrededor.