«¡Oh! ¡Necio, necio! ¡Qué cachorro de oso tan torpe! ¡Y comido y bebido también, y se cree que voy a esperar a que duerma! Ahora bien, ¿dónde se ha echado? Si fuéramos siquiera diez, podríamos derribarlo mientras está tumbado. Estos búfalos no cargarán a menos que le ventilen, y yo no puedo hablar su idioma. ¿Podemos ponernos tras su rastro para que puedan olerlo?».
—Nadó muy abajo por el Waingunga para cortar eso —dijo Hermano Gris.
“Tabaqui le dijo eso, lo sé. Él nunca lo habría pensado solo”.
Mowgli se quedó con el dedo en la boca, pensando.
“El gran barranco de la Waingunga. Ese que se abre a la llanura a menos de media milla de aquí. Puedo llevar a la manada por la selva hasta la cabecera del barranco y luego abalanzarme hacia abajo, pero él se escurriría por el pie. Debemos bloquear ese extremo. Hermano Gris, ¿puedes dividir la manada en dos para mí?”.
“Yo tal vez no, pero he traído a un sabio ayudante”.
Hermano Gris se trotó y se dejó caer en un agujero. Entonces se levantó una enorme cabeza gris que Mowgli conocía bien, y el aire caliente se llenó con el grito más desolador de toda la selva: el aullido de caza de un lobo al mediodía.
—¡Akela! ¡Akela! —dijo Mowgli, palmeando—. Bien pude haber sabido que no me olvidarías. Tenemos una gran tarea entre manos. Divide la manada en dos, Akela. Mantén a las vacas y a los terneros juntos, y a los toros y búfalos de arado por su cuenta.
Los dos lobos corrían, al estilo de la cadena de damas, entrando y saliendo de la manada, que roncaba, levantaba la cabeza y se separaba en dos grupos.