decente y Jo, señor George —dice Allan, siguiendo la dirección de la mirada del soldado a lo largo de la entrada—, no se conocen mucho, como usted ve. De ahí la dificultad. ¿Sabe por casualidad de alguien en este vecindario que lo reciba por un tiempo si le pago por adelantado?
Al formular la pregunta, advierte la presencia de un hombre pequeño de cara sucia que está de pie junto al codo del soldado raso y lo mira, con una figura y un rostro extrañamente torcidos, a la cara. Tras dar unas pocas caladas más a su pipa, el soldado raso mira de soslayo hacia abajo al hombre pequeño, y el hombre pequeño le guiña un ojo al soldado raso desde abajo.
—Bueno, señor —dice el señor George—, le aseguro que de buena gana me dejaría romper la cabeza en cualquier momento si con eso le hiciera algún favor a la señorita Summerson, y por consiguiente considero un privilegio prestarle a esa joven cualquier servicio, por pequeño que sea.
Aquí somos por naturaleza de condición andariega, señor, tanto yo como Phil. Ya ve cómo es el lugar. Es bienvenido a guardar en él un rincón tranquilo para el muchacho si le parece bien. Sin cobrar nada, excepto las raciones.
No estamos en una situación económica próspera aquí, señor. Corremos el riesgo de que nos echen de patitas a la calle sin previo aviso. Sin embargo, señor, tal como es el lugar, y mientras dure, aquí lo tiene a su servicio.
Con un amplio gesto de su pipa, el señor George pone todo el edificio a disposición de su visitante.
«Doy por sentado, caballero —añade—, al ser usted miembro del equipo médico, que no existe ninguna infección actual en este desafortunado sujeto».
Allan está bastante seguro de ello.