—Y sin embargo, qué burla es, señorita —dijo con la mano sobre el corazón y negando con la cabeza hacia mí de manera melancólica por encima de la bandeja—, estar apostado junto a la comida en un momento así. El alma se rebela contra la comida en un momento así, señorita.
—Os supliqué que concluyerais —dije—; me habéis pedido que os escuche hasta el final, y os ruego que concluyáis.
—Así lo haré, señorita —dijo el señor Guppy—. Como amo y honro, asimismo obedezco. ¡Ojalá pudiera hacerte objeto de ese voto ante el altar!
—Eso es del todo imposible —dije—, y está totalmente fuera de cuestión.
“Soy consciente —dijo el señor Guppy, inclinándose sobre la bandeja y mirándome, como volví a sentir extrañamente, aunque no tenía los ojos puestos en él, con su reciente mirada intensa—, soy consciente de que, desde un punto de vista mundano, según todas las apariencias, mi propuesta es poca cosa. Pero, ¡señorita Summerson! ¡Ángel! No, no toque el timbresí; me he criado en una escuela severa y estoy acostumbrado a una gran variedad de práctica general. A pesar de ser un joven, he rastreado pruebas, preparado casos y visto mucho de la vida. ¡Bendecido con su mano, qué medios no podría encontrar para promover sus intereses y empujar su fortuna! ¿Qué no llegaría a saber, en lo que a usted respecta de cerca? Ahora no sé nada, desde luego; pero ¿qué no sabría si tuviera su confianza y usted me pusiera tras la pista?”.
Le dije que había apelado a mi interés, o a lo que él suponía que era mi interés, con la misma falta de éxito con que había apelado a mi inclinación, y que comprendería ahora que le pedía, si le parecía bien, que se fuera inmediatamente.