—Mi intención era meramente, señor —observa el señor George, extraordinariamente ancho y erguido—, señalarle dónde puede tumbarse y pegarse una buena y completa paliza de sueño. Ahora bien, mire esto.
Mientras habla el soldado, los conduce al otro extremo de la galería y abre una de las pequeñas cabinas.
—¡Ahí lo tiene, ya ve! Aquí hay un colchón, y aquí puede descansar, portándose bien, todo el tiempo que el señor... le pido perdón, señor —se refiere con tono de disculpa a la tarjeta que le ha dado Allan—, el señor Woodcourt disponga. No se alarme si oye disparos; irán dirigidos a la diana, no a usted. Ahora bien, hay otra cosa que le recomendaría, señor —dice el soldado, volviéndose hacia su visitante—. ¡Phil, ven aquí!
Phil se lanza sobre ellos según sus tácticas habituales.
«Aquí tiene a un hombre, caballero, que fue hallado, de bebé, en una alcantarilla. En consecuencia, es de esperar que sienta un interés natural por esta pobre criatura. ¿A que sí, Phil?»
—Seguro y sin duda que sí, jefe —es la respuesta de Phil.
—Ahora bien, estaba pensando, señor —dice el señor George con un aire marcial de confianza, como si estuviera dando su opinión en un consejo de guerra al pie del tambor—, que si este hombre lo llevara a unos baños y se gastara unos cuantos chelines en conseguirle un par de prendas burdas...
—Señor George, mi atento amigo —responde Allan, sacando la cartera—, es precisamente el favor que le habría pedido.
Phil Squod y Jo salen inmediatamente a cumplir con esta obra de mejora. La señorita Flite, totalmente extasiada por su éxito, se encamina lo mejor que puede hacia el tribunal, con el gran temor de que, de otro modo, su