Nada más fácil. El señor y la señora Bagnet se comprometen a tener la información necesaria lista e incluso se sugieren mutuamente la viabilidad de reunir allí un pequeño surtido para su aprobación.
—Gracias —dice el señor Bucket—, gracias. Buenas noches, señora. Buenas noches, jefe. Buenas noches, queridos. Les agradezco muchísimo una de las veladas más agradables que he pasado en mi vida.
Ellos, por el contrario, le están muy agradecidos por el rato tan agradable que les ha hecho pasar con su compañía; y así se despiden con muchas muestras de buena voluntad por ambas partes.
«Ahora, George, viejo amigo», dice el señor Bucket, tomándole del brazo en la puerta de la tienda, «¡vamos!».
Mientras caminan por la pequeña calle y los Bagnet se detienen un minuto para seguirlos con la mirada, la señora Bagnet le comenta al digno Lignum que el señor Bucket «casi como que se pega a George, y parece tenerle verdadero cariño».
Siendo estrechas y mal empedradas las calles vecinas, resulta un poco incómodo caminar por ellas de dos en dos y del brazo. El señor George pronto propone, por tanto, caminar en hilera. Pero el señor Bucket, que no se decide a soltar su amigable presa, responde: «Espera medio minuto, George. Desearía hablar contigo primero».
Inmediatamente después, lo mete a empujones en una taberna y en un reservado, donde lo acorrala y se planta de espaldas contra la puerta.
—Verá, George —dice el señor Bucket—, el deber es el deber, y la amistad es la amistad. Nunca quiero que ambas cosas entren en conflicto si puedo evitarlo. Me he esforzado por hacer las cosas agradables esta noche, y le pregunto si lo he conseguido o no. Debe considerarse bajo arresto, George.
—¿Custodia? ¿Para qué? —replica el agente, estupefacto.