Y leí toda la noble historia, aunque entonces muy despacio e imperfectamente, pues tenía los ojos tan nublados que no podía ver las palabras, y lloré tanto que muchas veces me vi obligada a dejar el largo relato que ella había recortado del periódico. Me sentía tan triunfante por haber conocido al hombre que había realizado tan generosas y valientes acciones, sentía un júbilo tan ardiente por su renombre, admiraba y amaba tanto lo que había hecho, que envidiaba a las gentes azotadas por la tormenta que habían caído a sus pies y lo habían bendecido como a su salvador. Yo misma me habría arrodillado entonces, tan lejos como estaba, y lo habría bendecido en mi arrebato de que fuera tan verdaderamente bueno y valiente. Sentía que nadie —madre, hermana, esposa— podía honrarlo más que yo. ¡Sí que lo hacía, en verdad!
Mi pobre pequeña visita me hizo el obsequio del relato, y cuando al caer la tarde se levantó para despedirse, temiendo perder el carruaje en el que debía regresar, aún estaba llena del naufragio, cuyos detalles yo aún no había logrado serenarme lo suficiente para comprender.
—Querido —dijo mientras doblaba con cuidado su bufanda y sus guantes—, a mi valiente médico deberían concederle un título. Y sin duda se lo concederán. ¿No opinas lo mismo?
Que bien se merecía uno, sí. Que alguna vez fuera a tener uno, no.
—¿Por qué no, Fitz Jarndyce? —preguntó ella con cierta brusquedad.
Dije que no era costumbre en Inglaterra conferir títulos a hombres distinguidos por servicios pacíficos, por muy buenos y grandes que fueran, a menos que ocasionalmente consistieran en la acumulación de alguna cantidad muy considerable de dinero.