Puis, après un long interrogatoire sur les préjugés, l’ignorance, le fanatisme et la superstition, etc., « le Vénérable dit d’une voix forte : Faites faire le premier voyage ! »
« Ce premier voyage doit être hérissé de difficultés ; on lui dit : Baissez-vous ! comme pour entrer dans un souterrain. Enjambez ! pour franchir un fossé. Levez le pied droit ! pour monter sur une butte. Baissez-vous ! — Encore ! Il est conduit de manière à ce qu’il ne puisse pas juger de la nature du sol qu’il parcourt ; il monte l’Échelle sans fin ; passe sur la Bascule. Pendant ce trajet, le bruit des assistants, la grêle et le tonnerre produisent leur effet ; même la bouteille de Leyde7. »
Ce voyage constitue la purification par l’air ; la purification par l’eau se fait au 2e voyage, pendant lequel « le seul bruit que le récipendiaire entend est causé par quelques rumeurs sourdes et par de légers cliquetis de glaives »… Puis, l’Expert lui plonge par trois fois le poignet gauche dans un « vase où il y a de l’eau8 ».
L’épreuve par le feu a lieu au 3e voyage, qui se fait « en silence et à pas précipités. On suit le récipiendaire en l’enveloppant, avec précaution, trois fois dans les flammes, jusqu’à sa place9 ».
Puis on présente au profane « le breuvage d’amertume10 » : et le Vénérable lui dit alors avec gravité :
« Tout profane qui se fait recevoir maçon CESSE DE S’APPARTENIR. Il n’est plus à lui… »
Les rituels nous apprennent qu’il existe, dans toutes les loges de l’univers, un sceau chargé de caractères hiéroglyphiques connus des seuls vrais maçons.
« Ce sceau, après avoir été rougi au feu, étant appliqué sur le corps, y imprime une marque ineffaçable11. »