Salvo en lo que se refiere a las municiones de guerra, el colapso de la industria en Rusia es extraordinariamente completo.
Las resoluciones aprobadas por el Noveno Congreso del Partido Comunista (abril de 1920) hablan de "las catástrofes increíbles de la economía pública". Este lenguaje no es demasiado fuerte, aunque la recuperación del petróleo de Bakú ha hecho algo por producir un renacimiento a lo largo de la cuenca del Volga.
El fracaso de todo el sector industrial de la economía nacional, incluido el transporte, está en la raíz de los demás fracasos del Gobierno soviético.
Es, para empezar, la causa principal de la impopularidad de los comunistas tanto en la ciudad como en el campo:
- en la ciudad, porque la gente pasa hambre;
- en el campo, porque se requisó comida sin ofrecer nada a cambio salvo papel.
Si la industria hubiera prosperado, los campesinos habrían tenido ropa y maquinaria agrícola, y a cambio habrían entregado voluntariamente suficiente comida para las necesidades de las ciudades.
La población urbana habría podido subsistir entonces con un confort tolerable; se habría podido hacer frente a las enfermedades y evitado la pérdida general de vitalidad. No habría sido necesario, como ha ocurrido en muchos casos, que hombres con capacidad científica o artística abandonaran las ocupaciones en las que eran expertos para dedicarse a un trabajo manual no cualificado. Habría sido agradable vivir en la República Comunista, al menos para quienes antes habían sido muy pobres.
La impopularidad de los bolcheviques, debida principalmente al colapso de la industria, se ha visto a su vez acentuada por las medidas que este ha obligado a adoptar al Gobierno.