Para poder costearse comida adicional, la gente adopta diversos expedientes.
- Algunos hacen trabajo adicional, a destajo, después de que su jornada laboral oficial ha terminado.
Pues, aunque supuestamente por ley existe la jornada de ocho horas, ampliada a diez en ciertas industrias vitales, el salario que se paga por ella no es un salario digno, y no hay nada que impida a un hombre emprender otro trabajo en su tiempo libre.
Pero el recurso habitual es lo que se llama "especulación", es decir, la compraventa.
Algunas personas que antes eran ricas venden ropa, muebles o joyas a cambio de comida; el comprador vuelve a vender a un precio más alto, y así sucesivamente a través de quizá veinte manos, hasta que se encuentra un comprador final en algún campesino acomodado o en un especulador nouveau riche.
Además, la mayoría de la gente tiene parientes en el campo, a los que visita de vez en cuando, trayendo de vuelta grandes sacos de harina. Es ilegal que los particulares lleven comida a Moscú, y los trenes son registrados; pero, mediante la corrupción o la astucia, las personas con experiencia pueden burlar el registro.
El mercado de alimentos es ilegal y es asaltado de vez en cuando; pero, por lo general, se hace la vista gorda.