A primera vista sorprende que la industria rusa haya colapsado de manera tan grave como lo ha hecho, y sorprende aún más que los esfuerzos de los comunistas no hayan tenido más éxito en su reactivación.
Como creo que la eficiencia continuada de la industria es la condición principal para el éxito en la transición hacia un Estado comunista, me esforzaré en analizar las causas del colapso, con vistas a descubrir las formas en que este puede evitarse en otros lugares.
Del hecho del colapso no puede haber duda alguna. El Noveno Congreso del Partido Comunista (marzo-abril de 1920) habla de «las increíbles catástrofes de la economía pública» y, en relación con el transporte, que es uno de los elementos vitales del problema, reconoce «el terrible colapso del transporte y del sistema ferroviario», y urge a la introducción de «medidas que no pueden demorarse y que han de obviar la completa parálisis del sistema ferroviario y, junto con esta, la ruina de la República Soviética». Casi todos los que han visitado Rusia confirmarían esta visión de la gravedad de la situación. En las fábricas, en grandes talleres como los de Putilov y Sórnovo, se hace muy poco aparte de trabajos para la guerra; la maquinaria permanece ociosa y las instalaciones se vuelven inutilizables. Apenas se ven artículos manufacturados nuevos en Rusia, más allá de cierta cantidad muy inadecuada de ropa y botas —prescindiendo siempre de lo necesario para el ejército—. Y la dificultad para obtener alimentos es una prueba concluyente de la ausencia de bienes como los que necesitan los campesinos.
¿Cómo se ha llegado a este estado de cosas? ¿Y por qué
continúa?