«Crees que serás feliz en estas habitaciones —dijo—; te encantan la suntuosidad y el lujo».
Aún no estaba lo suficientemente familiarizada con su voz como para percibir el pesar que latía bajo su tono amable, y respondió sin sospechar nada.
“No lo sabía antes, pero temo que sí. Me deslumbró al principio, pero ahora me parece como si hubiera llegado a un hogar hacia el cual siempre hubiera estado viajando. Soñaré despierto horas de alegría ante cada pequeño adorno que decora vuestros salones. Los mismos azulejos que rodean la chimenea exigirán una semana de atención al menos”.
Terminó con una sonrisa, pero a diferencia de antes, él no pareció contagiarse.
—Habría preferido que te hubiera importado menos —dijo él, pero al punto se arrepintió del aparente reproche, pues a ella se le llenaron los ojos de lágrimas y la voz le tembló al responder:
“¿Crees que la belleza que he visto me ha hecho olvidar la bondad que me ha traído aquí? Amo los objetos bellos y nobles, la gloria del color y la armonía de las formas, pero más que a todo esto amo a un alma generosa sin una mancha en su pureza ni una tacha en su integridad”.
Había tenido la intención de decir algo que demostrara su aprecio por la bondad de él y por la estimación general de la que gozaba, pero no estaba en absoluto preparada para el sobresalto que él dio y la profundización inconfundible de la sombra en su rostro sombrío.
Pero antes de que ella pudiera expresar su pesar por la ofensa, cualquiera que hubiese sido, él ya se había recuperado, y fue con ternura