ante Dios. Hace mucho tiempo que he comenzado una vida nueva; una vida de honor y de tratos puros, aunque prósperos. No solo mi propia felicidad, sino también la de alguien a quien tú deberías tomar en cuenta, depende de que yo mantenga esa vida hasta el final, sin la sombra de recuerdos impuros y sin el acoso de ninguna de las ofertas que te has atrevido a hacerme aquí hoy. Si quieres unos cuantos miles de dólares para irte del país, dilo, pero no te atrevas nunca más a ofender mis oídos, ni los de nadie más que podamos conocer, con palabras como las que has empleado hoy».
Y la desanimada criatura se calmó, señor, y no le dijo nada más a aquel hombre rico, honrado y próspero, que era tan sensible incluso a la imputación de culpabilidad.
“Pero no carezco de espíritu y, justo donde él dejó el asunto, lo retomé. «He aquí una oportunidad para ganarme unos cuartos honradamente», pensé, y con una sangre fría que tal vez no se esperaba de mí, me propuse localizar a ese hombre y sacarle el mayor partido posible al asunto. Por desgracia, perdí la oportunidad de verle la cara. Tenía demasiadas ganas de captar cada palabra que pronunciaban como para abandonar mi escondite antes de que terminara su conversación, y entonces ya era demasiado tarde para estar seguro de cuál de los muchos hombres que salían del edificio ante mí era aquel a quien buscaba. Los camareros estaban demasiado ocupados para hablar, y el dueño mismo no se había fijado. Por suerte, como ya he dicho antes, nunca olvido las voces; además, uno de los dos interlocutores había utilizado una frase lo bastante peculiar como para servir de pista sobre su identidad. Fue en respuesta a alguna amenaza de despedida del hombre mayor, y les recordará a una expresión pronunciada por usted hace una hora más o menos. «¿Se supone que voy a dejar que un escándalo tan pequeño como ese me detenga?». Esa era la clave de su discurso, con la que pensaba buscar a mi hombre entre las personas ricas, de confianza e influyentes de esta ciudad, y una vez encontrado, retenerlo”.