—Me encargo del cuidado de esa mujer —dijo él—, y del entierro de su hijo. Será colocado en tierra sagrada con toda la ceremonia religiosa adecuada.
“¡Cómo, hará usted esto!”, exclamó Holt, con un destello de genuino sentimiento que turbó por un momento la palidez blanca como la tiza de sus mejillas. “¡Oh, señor, esto es caridad cristiana; y le pido perdón por todo lo que pueda haber meditado en su contra! Se hizo por el niño —prosiguió exaltado—, para conseguirle el pan y la mantequilla que a menudo le faltaban. A mí no me importaba tanto por mí mismo. Me desolaba verlo hambriento, frío y enfermizo; podría haber trabajado, pero detesto el trabajo, y— Pero no importa nada de eso; basta con que he terminado de intentar extorsionarle dinero. Haya pasado lo que haya pasado en el pasado, queda libre de mis persecuciones en el futuro. De ahora en adelante usted y los suyos podrán descansar en paz”.
—Bien está eso —gritó una voz por encima de su hombro, y Bertram con aire de alivio dio un paso apresurado hacia adelante.
—Debes de estar muy cansado —comentó, volviéndose hacia su tío—. Si te haces cargo de Paula, haré lo que pueda para asegurar que esta mujer herida y el niño muerto reciban los cuidados debidos. Me alivia tanto, señor, este desenlace —susurró, con un apretón furtivo de manos a su tío—, que debo expresar mi alegría de algún modo.
El señor Sylvester sonrió, pero de un modo que reflejaba muy poco de la satisfacción del otro.
—Gracias —dijo—, estoy cansado y con gusto te delegaré mis deberes. Confío en que harás todo lo posible tanto por los vivos como por los muertos. Esa mujer, a pesar de su aparente pobreza, es dueña de una gran fortuna —susurró—; que sea tratada como tal.