—Es un caballero que conocí en Boston —salió de los labios de su hija, con su habitual tono ligero y despreocupado—. Probablemente esté de paso por nuestro pueblo rumbo a Providence, donde me dijeron que tenía negocios. Su visita no es más que una formalidad, supongo.
Y con una pequeña y despreocupada sonrisa y un movimiento de cabeza, desapareció de la habitación que un momento antes había estado llena de la amenaza de su silenciosa pasión. El coronel soltó un breve suspiro, pero volvió imperturbarte a su libro.
En el espacio de pocos minutos, Jacqueline regresó. Se había cambiado el vestido por otro tan veraniego como el anterior, pero aún más fino y elaborado. Lucía elegante, imperiosa, pero la alegría se había apagado en sus ojos, y en su lugar había otra expresión incomprensible para mí, pero tan alarmante como cualquiera de las anteriores. —El señor Holt se ve en la obligación de pasar la noche en la ciudad y quisiera presentarle sus respetos —le dijo a su padre.
“El coronel se levantó de inmediato, con aspecto muy digno mientras se giraba y examinaba a su hija con su mirada clara y penetrante”.
—«Tienes un amante, ¿verdad?», preguntó, poniendo la mano sobre su hombro desnudo y maravillosamente pulido.
Una extraña y pequeña sonrisa cruzó sus labios. Se miró las manos, en las que jamás brillaba anillo alguno, y sacudió la cabeza con coquetería.
—Deje que el caballero hable por sí mismo —dijo ella—; yo no le doy a ningún hombre su título hasta que se lo ha ganado.
Su padre se rio. A sus ojos, un pretendiente no era algo tan terrible, siempre y cuando fuera digno. Y Jacqueline, por supuesto, no haría una elección indigna: ¡una Japha y su hija!