—Tan solo iba a observar, Freddy, que confiaba en que no fueran parientes de Emerson el filósofo, un hombre sumamente insoportable. Dime, ¿te satisface eso?
—Ah, sí —rezongó—, y usted también quedará satisfecha, pues son amigos de Cecil; así que —con ironía rebuscada—, usted y las demás familias de la alta sociedad rural podrán hacer visitas con total seguridad.
“¿Cecil?”, exclamó Lucy.
—No seas grosero, querido —dijo su madre plácidamente—. Lucy, no chilles. Es un nuevo mal hábito que estás adquiriendo.
“¿Pero acaso Cecil...?”
“Amigos de Cecil”, repitió, “‘y por lo tanto, verdaderamente dese-dese-deseables. ¡Ejem! Honeychurch, acabo de ponerles un telegrama’”.
Se levantó de la hierba.
Para Lucy fue un golpe duro. El señor Beebe simpatizaba mucho con ella. Mientras creía que su desplante sobre las señoritas Alan venía de sir Harry Otway, lo había soportado como una buena muchacha. Bien podía «chillar» cuando supo que provenía en parte de su prometido. El señor Vyse era un bromista—algo peor que un bromista: sentía un placer malicioso en frustrar a los demás. El clérigo, al saber esto, miró a la señorita Honeychurch con una amabilidad mayor que la habitual.
Cuando ella exclamó: «Pero los Emerson de Cecil, no pueden ser los mismos de ninguna manera; está aquel...», él no consideró que la exclamación fuera extraña, sino que vio en ella la oportunidad de desviar la conversación mientras ella recuperaba la compostura. La desvió de la siguiente manera:
—¿Se refiere a los Emerson que estaban en Florencia? No, supongo que no resultarán ser ellos. Queda probablemente muy lejos de ellos a los