“¡Santo Dios! ¡Santo Dios y sálvanos! Hemos perdido el camino”.
Ciertamente, les había parecido que tardaban mucho en llegar a Santa Croce, cuya torre se veía claramente desde la ventana del descansillo. Pero la señorita Lavish había hablado tanto de conocer Florencia como la palma de su mano, que Lucy la había seguido sin recelos.
«¡Perdido! ¡Perdido! Mi querida señorita Lucy, durante nuestras diatribas políticas hemos tomado un desvío equivocado. ¡Cómo se burlarían de nosotras esos horribles conservadores! ¿Qué vamos a hacer? Dos mujeres solas en un pueblo desconocido. Esto es lo que yo llamo una aventura».
Lucy, que quería ver Santa Croce, sugirió, como posible solución, que preguntaran por el camino.
“¡Oh, pero esa es la palabra de un cobarde! Y no, no vas, no vas, no vas a mirar tu Baedeker. Dámelo; no dejaré que lo lleves. Simplemente nos dejaremos llevar”.
En consecuencia, vagaron por una serie de esas calles grisáceas, ni espaciosas ni pintorescas, de las que abunda el barrio oriental de la ciudad.
Pronto Lucy perdió el interés por el descontento de Lady Louisa y se sintió descontenta ella misma.
Por un momento arrebatador apareció Italia. Se detuvo en la plaza de la Anunciación y vio en la terracota viva a aquellos divinos bebés a los que ninguna reproducción barata logra jamás fatigar. Allí estaban, con sus miembros relucientes desbordando los ropones de la caridad, y sus fuertes brazos blancos extendidos contra coronas de cielo.
A Lucy le pareció no haber visto nunca nada más hermoso; pero la señorita Lavish, con un grito de consternación, la arrastró hacia adelante, declarando que ahora estaban desviadas de su camino al menos una milla.