de esta espada brillaba un ojo más ferocidad que altivez, esos transeúntes reprimían su hilaridad, o, si la hilaridad se imponía a la prudencia, procuraban reírse tan solo de un lado, como las máscaras de los antiguos. D’Artagnan, pues, se mantuvo majestuoso e intacto en su susceptibilidad, hasta que llegó a esta desafortunada ciudad de Meung.
Pero allí, al desmontar de su caballo a la puerta del Molinero Alegre, sin que nadie —ni huésped, ni mozo, ni caballerizo— acudiera a sujetarle el estribo o a tomar su cabalgadura, d’Artagnan avistó, a través de una ventana abierta en la planta baja, a un caballero bien plantado y de buen porte, aunque de semblante más bien severo, que conversaba con dos personas que parecían escucharle con respeto. A d’Artagnan se le ocurrió de manera muy natural, según su costumbre, que él debía ser el objeto de la conversación, y se puso a escuchar. Esta vez d’Artagnan solo se equivocaba a medias; no se trataba de él mismo, sino de su caballo. El caballero parecía estar enumerando todas sus cualidades ante sus oyentes; y, como ya he dicho, pareciendo los oyentes tener gran deferencia por el narrador, prorrumpían a cada momento en risotadas. Ahora bien, como media sonrisa bastaba para despertar la irascibilidad del joven, es fácil imaginar el efecto que produjo en él esta estruendosa risa.
No obstante, d’Artagnan tenía deseos de examinar el aspecto de este impertinente personaje que se burlaba de él. Clavó su altivo ojo en el desconocido, y percibió a un hombre de entre cuarenta y cuarenta y cinco años, de ojos negros y penetrantes, tez pálida, nariz muy marcada y un bigote negro y bien formado. Iba vestido con un jubón y calzas de color violeta, con agujetas del mismo color, sin más adornos que las acostumbradas cuchilladas, a través de las cuales se veía la camisa.