D’Artagnan relata que en su primera visita al señor de Tréville, capitán de los Mosqueteros del rey, encontró en la antecámara a tres jóvenes que servían en el ilustre cuerpo en el que él solicitaba el honor de ser admitido, y que se llamaban Athos, Porthos y Aramis.
Debemos confesar que estos tres extraños nombres nos llamaron la atención; y enseguida se nos ocurrió que no eran sino seudónimos, bajo los cuales d’Artagnan había disimulado nombres tal vez ilustres, o bien que los portadores de esos nombres prestados los habían elegido ellos mismos el día en que, por capricho, descontento o falta de fortuna, se habían calzado el sencillo uniforme de mosquetero.
Desde aquel momento no tuvimos reposo hasta poder hallar algún rastro en las obras contemporáneas de estos extraordinarios nombres que tan fuertemente habían despertado nuestra curiosidad.
El solo catálogo de los libros que leímos con este fin llenaría todo un capítulo que, si bien podría resultar muy instructivo, ciertamente proporcionaría a nuestros lectores muy poca diversión. Bastará, pues, con decirles que en el momento en que, desalentados por tantas investigaciones infructuosas, íbamos a abandonar nuestras pesquisas, encontramos al fin, guiados por los consejos de nuestro ilustre amigo Paulin Paris, un manuscrito en folio, con el número 4772 o 4773, no lo recordamos bien, que llevaba por título Memorias del Conde de la Fère, sobre algunos acontecimientos ocurridos en Francia hacia finales del reinado del rey Luis XIII y principios del reinado del rey Luis XIV.
Fácil es imaginar cuán grande fue nuestra alegría cuando, al hojear este manuscrito, nuestra última esperanza, encontramos en la vigésima página el nombre de Athos, en la vigésima séptima el de Porthos, y en la trigésima primera el de Aramis.
El descubrimiento de un manuscrito completamente desconocido en una época en la que la ciencia histórica ha alcanzado un grado tan