“Al día siguiente de mi regreso a Lille, mi hermano a su vez logró escaparse; se me acusó de complicidad y fui condenado a permanecer en su lugar hasta que volviera a ser prisionero.
Mi pobre hermano ignoraba esta sentencia. Se reunió con esta mujer; huyeron juntos al Berry, y allí obtuvo un pequeño vicariato. Esta mujer se hacía pasar por su hermana.
“El señor de la finca en cuya capilla estaba situada la vicaría vio a esta falsa hermana y se enamoró de ella; tan enamorado quedó que le propuso matrimonio. Entonces ella dejó al que había arruinado por aquel a quien estaba destinada a arruinar, y se convirtió en la condesa de La Fère—”
Todos los ojos se volvieron hacia Athos, pues tal era su verdadero nombre, y este hizo una seña con la cabeza de que era verdad todo cuanto el verdugo había dicho.
—Luego —prosiguió—, loco, desesperado, decidido a deshacerse de una existencia de la que le habían robado todo, el honor y la felicidad, mi pobre hermano regresó a Lille, y al enterarse de la sentencia que me había condenado en su lugar, se entregó y se ahorcó esa misma noche de la barra de hierro de la saetera de su prisión.
“Para hacer justicia a quienes me habían condenado, cumplieron su palabra. Tan pronto como se demostró la identidad de mi hermano, fui puesto en libertad.
—Ese es el crimen de la acuso; esa es la causa por la que fue marcada.
—Monsieur d’Artagnan —dijo Athos—, ¿cuál es la pena que pide usted para esta mujer?
—La pena de muerte —respondió d’Artagnan.
—Mi señor de Winter —prosiguió Athos—, ¿cuál es la pena que pide contra esta mujer?