—Perdone —dijo, sonriendo—, perdone, mi querido compatriota, pero me había olvidado por completo de usted. ¡Pero qué remedio! Un capitán no es más que el padre de una familia, investido de una responsabilidad aún mayor que la del padre de una familia común. Los soldados son niños grandes; pero, dado que sostengo que las órdenes del rey, y más particularmente las órdenes del cardenal, deben ser ejecutadas...
D’Artagnan no pudo reprimir una sonrisa. Por esta sonrisa, el señor de Tréville juzgó que no tenía que vérselas con un tonto y, cambiando de conversación, fue directo al grano.
—Respetaba mucho a su padre —dijo—. ¿Qué puedo hacer por el hijo? Dígamelo pronto; mi tiempo no me pertenece.
—Monsieur —dijo d’Artagnan—, al salir de Tarbes y venir aquí, mi intención era solicitar de usted, en recuerdo de la amistad que no ha olvidado, la librea de mosquetero; pero después de todo lo que he visto durante las dos últimas horas, comprendo que un favor semejante es enorme, y tiemblo ante la idea de no merecerlo.
—Es sin duda un favor, joven —respondió el señor de Tréville—, pero quizá no esté tan lejos de vuestras esperanzas como creéis, o más bien como parecéis creer. Pero la decisión de Su Majestad siempre es necesaria, y os anuncio con pesar que nadie llega a ser mosquetero sin la prueba preliminar de varias campañas, ciertas acciones brillantes o un servicio de dos años en algún otro regimiento menos favorecido que el nuestro.