las provincias de Francia, sino incluso en todos los Estados extranjeros, a los espadachines más célebres. No era raro que Richelieu y Luis XIII discutiesen durante su partida de ajedrez vespertina sobre los méritos de sus servidores. Cada uno ensalzaba el porte y el valor de su propia gente. A la vez que clamaban ruidosamente contra los duelos y las trifulcas, los incitaban en secreto a pelearse, sintiendo una satisfacción inmoderada o un pesar genuino por el éxito o la derrota de sus propios combatientes. Esto lo sabemos por las memorias de un hombre que estuvo implicado en algunas de estas derrotas y en muchas de estas victorias.
Tréville había comprendido el lado flaco de su señor; y a esta habilidad debía el largo y constante favor de un rey que no ha dejado tras de sí la reputación de ser muy fiel en sus amistades.
Paseaba a sus mosqueteros ante el cardenal Armand Duplessis con un aire insolente que hacía rizar de ira el bigote gris de su Eminencia.
Tréville comprendía admirablemente el método de guerra de aquella época, en la que aquel que no podía vivir a expensas del enemigo debía vivir a expensas de sus compatriotas. Sus soldados formaban una legión de muchachos despreocupados, perfectamente indisciplinados con todos salvo con él.
Desatados, medio borrachos, imponentes, los Mosqueteros del rey —o más bien los del señor de Tréville— se desperdigaban por las tabernas, los paseos públicos y los campos de deporte, gritando, retorciéndose los bigotes, haciendo tintinear las espadas y encontrando un gran placer en fastidiar a los Guardias del cardenal siempre que se los cruzaban; luego batiéndose en plena calle, como si fuera el mejor pasatiempo del mundo; a veces muertos, pero seguros en tal caso de ser llorados y vengados; a