El hombre de la capa roja
La desesperación de Athos había dado paso a un dolor concentrado que solo hacía más lúcidas las brillantes facultades mentales de aquel hombre extraordinario.
Poseído por un solo pensamiento —el de la promesa que había hecho y la de la responsabilidad que había asumido—, se retiró el último a su aposento, rogó al hostalero que le consiguiese un mapa de la provincia, se inclinó sobre él, examinó cada línea trazada en él, advirtió que había cuatro caminos diferentes de Béthune a Armentières y mandó llamar a los lacayos.
Planchet, Grimaud, Bazin y Mousqueton se presentaron y recibieron de Athos órdenes claras, precisas y serias.
Debían partir a la mañana siguiente al amanecer e ir a Armentières—cada uno por un camino diferente. Planchet, el más inteligente de los cuatro, debía seguir aquel por el cual había marchado el carruaje sobre el que los cuatro amigos habían disparado, y que iba acompañado, como se recordará, por el criado de Rochefort.
Athos puso a los lacayos a trabajar primero porque, como aquellos hombres habían estado a su servicio y el de sus amigos, había descubierto en cada uno de ellos cualidades diferentes y esenciales.
Además, los lacayos que hacen preguntas inspiran menos desconfianza que los amos y encuentran más simpatía entre aquellos a quienes se dirigen. Por otra parte, Milady conocía a los amos y no conocía a los lacayos; por el contrario, los lacayos conocían perfectamente a Milady.