—Ahora, joven, regule su conducta en consecuencia; y si abriga, ya sea por parte de su familia, de sus parientes o incluso de sus instintos, alguna de esas enemistades que vemos estallar constantemente contra el cardenal, dígame adiós y separemos nuestros caminos. Le ayudaré de muchas maneras, pero sin atarle a mi persona. Espero que mi franqueza al menos le haga mi amigo; pues es usted el único joven al que hasta ahora le he hablado como le he hablado a usted.
Tréville se dijo a sí mismo: Si el cardenal ha soltado a este joven zorro tras de mí, ciertamente no habrá dejado de decirle —él, que sabe cuán amargamente lo execro— a su espía que el mejor medio de congraciarse conmigo es injuriarlo. Por tanto, a pesar de todas mis protestas, si la cosa es como sospecho, mi astuto charlatán me asegurará que aborrece a su Eminencia.
Sin embargo, resultó ser de otro modo. D’Artagnan respondió, con la mayor sencillez:
«Vine a París con exactamente tales intenciones. Mi padre me aconsejó no humillarme ante nadie que no fuera el rey, el cardenal y usted—a quienes consideraba los tres primeros personajes de Francia».
D’Artagnan añadió al señor de Tréville a los demás, como puede suponerse; pero pensó que esta adición no haría ningún daño.
—Tengo la mayor veneración por el cardenal —continuó él—, y el más profundo respeto por sus obras. Tanto mejor para mí, señor, si me habla usted, como dice, con franqueza; pues entonces me hará usted el honor de estimar la semejanza de nuestras opiniones; pero si ha abrigatorio alguna duda, como es natural que lo haya hecho, siento que me estoy arruinando al decir la verdad. Con todo, confío en que no por ello me estimará usted menos, y ese es mi objetivo por encima de todos los demás.