—Bien —dijo Milady, con voz temblorosa—, ¿por qué no entráis? Conde, Conde —añadió—, sabéis que os espero.
A este llamamiento, d’Artagnan apartó discretamente a Kitty y se deslizó en la habitación.
Si la ira o el dolor torturan alguna vez el corazón, es cuando un amante recibe bajo un nombre que no es el suyo protestas de amor dirigidas a su feliz rival.
D’Artagnan se encontraba en una situación dolorosa que no había previsto. Los celos le mordían el corazón y sufría casi tanto como la pobre Kitty, que en aquel mismo momento lloraba en la habitación contigua.
—Sí, conde —dijo Milady, con su voz más suave, apretándole la mano con la suya—, soy feliz con el amor que vuestras miradas y vuestras palabras me han expresado cada vez que nos hemos visto. Yo también... os amo. ¡Oh, mañana, mañana, debo tener de vuestra parte alguna prenda que pruebe que pensáis en mí; y para que no me olvidéis, tomad esto! —y se deslizó un anillo del dedo al de d’Artagnan. D’Artagnan recordaba haber visto este anillo en el dedo de Milady; era un zafiro magnífico, rodeado de brillantes.
El primer movimiento de d'Artagnan fue devolvérselo, pero Milady añadió: «¡No, no! Quédese ese anillo por amor a mí. Además, al aceptarlo —añadió, con una voz llena de emoción—, me hace usted un servicio mucho mayor de lo que se imagina».
“Esta mujer está llena de misterios”, murmuró d’Artagnan para sus adentros. En aquel instante se sintió dispuesto a revelarlo todo. Incluso abrió la boca para decirle a Milady quién era y con qué propósito vengativo había venido; pero ella añadió: “Pobre ángel, a quien ese monstruo de gascón por poco mata”.
El monstruo era él mismo.