Venir en calidad de primo y sentarse todos los días a una buena mesa; alisar la frente amarilla y arrugada del viejo procurador; desplumar un poco a los escribientes enseñándoles el bassette, el passe-dix y el lansquenete en toda su precisión, y ganándoles, a modo de honorarios por la lección que les daba en una hora, los ahorros de un mes; todo esto era enormemente delicioso para Porthos.
El mosquetero no podía olvidar los malos informes que entonces corrían, y que en realidad han sobrevivido a ellos, acerca de los procuradores de la época—mezquindad, tacañería, ayunos—; pero como, después de todo, salvo algunos actos de economía que a Porthos siempre le habían parecido muy desatinados, la mujer del procurador había sido medianamente generosa—esto es, entiéndase bien, para ser mujer de un procurador—, esperaba encontrarse con una casa del más alto desahogo.
Y sin embargo, en el mismo umbral, el mosquetero empezó a albergar ciertas dudas. El acceso no era de los que predisponen favorablemente: un pasillo oscuro y maloliente, una escalera semiiluminada por unos barrotes por los que sefiltraba la claridad de un patio vecino; en el primer piso, una puerta baja tachonada de enormes clavos, como la puerta principal del Gran Châtelet.
Porthos llamó con la mano. Un oficinista alto y pálido, cuyo rostro ensombrecía un bosque de cabello virgen, abrió la puerta e hizo una reverencia con el aire de un hombre obligado a respetar de inmediato una estatura elevada, que indicaba fuerza; la vestimenta militar, que indicaba rango; y un rostro sonrosado, que indicaba familiaridad con el buen vivir.
Un empleado más bajo venía detrás del primero, un empleado más alto detrás del segundo, un mocoso de una docena de años alzándose detrás del tercero. En total, tres empleados y medio, lo cual, para la época, denotaba una clientela muy extensa.