que estaba decidido, había enviado a Monsieur para dirigir las primeras operaciones, y había ordenado marchar hacia el teatro de la guerra a todas las tropas de que podía disponer. Era de este destacamento, enviado como vanguardia, del que formaba parte nuestro amigo d'Artagnan.
El rey, como hemos dicho, debía seguir tan pronto como se hubiera celebrado su Lecho de Justicia; pero al levantarse de su Lecho de Justicia el veintiocho de junio, se sintió atacado por la fiebre. Deseaba, no obstante, ponerse en marcha; pero al volverse su enfermedad más grave, se vio obligado a detenerse en Villeroy.
Ahora bien, siempre que el rey se detenía, los mosqueteros se detenían. De ello se deducía que d’Artagnan, que por entonces era pura y simplemente un gendarme de la Guardia, se encontraba, al menos por el momento, separado de sus buenos amigos: Athos, Porthos y Aramis. Esta separación, que no era más que una circunstancia desagradable, se habría convertido sin duda en motivo de seria inquietud si hubiera sido capaz de adivinar de qué peligros desconocidos se hallaba rodeado.
Él, sin embargo, llegó sin accidente al campamento establecido ante La Rochelle, el diez del mes de septiembre del año 1627.
Todo seguía en el mismo estado. El duque de Buckingham y sus ingleses, dueños de la isla de Ré, continuaban asediando, pero sin éxito, la ciudadela de San Martín y el fuerte de La Prée; y las hostilidades con La Rochelle habían comenzado, dos o tres días antes, a causa de un fuerte que el duque de Angulema había hecho construir cerca de la ciudad.
Los Guardias, bajo el mando de M. des Essart, tomaron sus cuarteles en los Mínimos; pero, como sabemos, d'Artagnan, poseído por la ambición de entrar en los Mosqueteros, había hecho pocas amistades entre sus camaradas y se sentía aislado y entregado a sus propias reflexiones.