no os agotéis con fatigas inútiles. Planchet y yo somos todo lo que requiere una expedición tan sencilla.
A esto respondió Athos tranquilamente:
«A nosotros también nos queda dinero, pues aún no me he bebido toda mi parte del diamante, y Porthos y Aramis no se han comido toda la suya. Así pues, podemos agotar cuatro caballos igual que uno. Pero piénsalo, d’Artagnan —añadió en un tono tan solemne que hizo estremecer al joven—, piensa que Béthune es una ciudad donde el cardenal le ha dado cita a una mujer que, dondequiera que va, siembra la desgracia tras de sí. Si solo tuvieras que habértelas con cuatro hombres, d’Artagnan, te permitiría ir solo. ¡Tienes que vérselas con esa mujer! Iremos los cuatro; y ruego a Dios que con nuestros cuatro lacayos seamos en número suficiente».
—¡Me das terror, Athos! —exclamó d'Artagnan—. ¡Dios mío! ¿Qué temes?
—¡Todo! —respondió Athos.
D’Artagnan examinó los rostros de sus compañeros, los cuales, al igual que el de Athos, reflejaban una profunda inquietud; y continuaron su ruta tan deprisa como sus caballos se lo permitían, pero sin añadir una sola palabra más.
En la tarde del veinticinco, cuando entraban en Arras, y cuando d’Artagnan desmontaba en la posada del Arado de Oro para beber un vaso de vino, un jinete salió del patio de posta, donde acababa de tomar una muda, partió al galope y, con un caballo fresco, tomó el camino de París.