“¡Oh, Monseigneur!”
“Au revoir, M. Bonacieux, au revoir.”
Y el cardenal le hizo una señal con la mano, a la cual Bonacieux respondió inclinándose hasta el suelo. Salió luego hacia atrás y, cuando estuvo en la antecámara, el cardenal le oyó gritar a voz en cuello, en su entusiasmo: «¡Viva Monseñor! ¡Viva su Eminencia! ¡Viva el gran cardenal!».
El cardenal escuchó con una sonrisa esta manifestación vociferante de los sentimientos del señor Bonacieux; y después, cuando los gritos de Bonacieux ya no se oyeron, «¡Bien! —dijo—, este hombre daría en adelante su vida por mí».
Y el cardenal se puso a examinar con la mayor atención el mapa de La Rochelle, que, como hemos dicho, yacía abierto sobre el escritorio, trazando con un lápiz la línea por donde había de pasar el famoso dique que, dieciocho meses más tarde, cerraría el puerto de la ciudad asediada. En lo más profundo de sus meditaciones estratégicas se encontraba cuando la puerta se abrió y Rochefort regresó.
—¿Y bien? —dijo el cardenal, con impaciencia, levantándose con una presteza que demostraba la importancia que concedía al encargo de que había investido al conde.
—Bien —dijo este último—, una joven de unos veintiséis o veintiocho años, y un hombre de entre treinta y cinco y cuarenta, se han hospedado efectivamente en las dos casas señaladas por Vuestra Eminencia; pero la mujer se marchó anoche, y el hombre esta mañana.
—¡Fueron ellos! —exclamó el cardenal, mirando el reloj—; y ahora es demasiado tarde para mandar a perseguirlos. La duquesa está en Tours, y el duque en Boulogne. Es en Londres donde hay que encontrarlos.
—¿Cuáles son las órdenes de vuestra Eminencia?