Fueron a buscar a Porthos y, en la esquina de la Rue du Bac, se encontraron con Mousqueton, que, con un aire de lo más lastimoso, iba arreando delante de sí una mula y un caballo.
D’Artagnan lanzó un grito de sorpresa, que no estaba del todo libre de alegría.
—¡Ah, mi caballo amarillo! —exclamó—. ¡Aramis, mira ese caballo!
—¡Oh, la espantosa bestia! —dijo Aramis.
—Ah, querido mío —respondió d’Artagnan—, en ese mismo caballo vine a París.
—¿Cómo, es que el señor conoce este caballo? —dijo Mousqueton.
—Es de un color original —dijo Aramis—; jamás en mi vida había visto un pelaje semejante.
—Bien lo creo —respondió d'Artagnan—, y por eso saqué tres escudos por él. Debió de ser por el pellejo, porque, a fe mía, el casquete no vale dieciocho libras. Pero ¿cómo ha caído este caballo en tus manos, Mousqueton?
—Os lo ruego —dijo el lacayo—, no digáis nada de ello, Monsieur; ¡es una treta espantosa del marido de nuestra duquesa!
—¿Cómo es eso, Mousqueton?
—Pues bien, somos mirados con ojos bastante favorables por una dama de la calidad, la duquesa de... pero, perdón; mi amo me ha ordenado ser discreto. Nos había obligado a aceptar un pequeño recuerdo, un magnífico caballo español y una mula andaluza, que eran hermosos de ver. El marido se enteró del asunto; en el camino confiscó las dos magníficas bestias que nos enviaban, y sustituyó estos horribles animales.