Y a estas palabras, el mosquetero, con su indumentaria irreproachable, ceñido como de costumbre, con paso bastante firme, entró en el gabinete. M. de Tréville, conmovido hasta lo más hondo del corazón por esta prueba de valor, se precipitó hacia él.
—Iba a decir a estos caballeros —añadió—, que prohíbo a mis mosqueteros exponer sus vidas inútilmente; porque los hombres valientes son muy caros al rey, y el rey sabe que sus mosqueteros son los más valientes de la tierra. ¡Vuestra mano, Athos!
Y sin esperar la respuesta del recién llegado a esta prueba de afecto, el señor de Tréville le cogió la mano derecha y se la apretó con todas sus fuerzas, sin percibir que Athos, a pesar de todo su dominio de sí mismo, dejaba escapar un leve murmujo de dolor y, de ser posible, se ponía aún más pálido que antes.
La puerta había permanecido abierta, tan grande era la emoción producida por la llegada de Athos, cuya herida, aunque mantenida en secreto, era conocida por todos.
Un murmullo de satisfacción saludó las últimas palabras del capitán; y dos o tres cabezas, arrastradas por el entusiasmo del momento, asomaron por las aberturas del tapiz.
M. de Tréville se disponía a reprender esta infracción de las reglas de etiqueta, cuando sintió que la mano de Athos, que había reunido todas sus energías para luchar contra el dolor, vencido por fin por este, caía al suelo como si estuviera muerto.
—¡Un cirujano! —exclamó el señor de Tréville—. ¡El mío! ¡El del rey! ¡El mejor! ¡Un cirujano! ¡O, cuerpo de Dios, mi valiente Athos va a morir!