El duque estaba en Windsor cazando con el rey. D’Artagnan preguntó por el conserje del duque —el término correcto sería valet o ayuda de cámara, pero mantengámoslo fiel—, el ayuda de cámara de confianza del duque, quien, habiéndole acompañado en todos sus viajes, hablaba francés perfectamente bien; le dijo que venía de París por un asunto de vida o muerte, y que tenía que hablar con su amo al instante.
La confianza con la que habló d’Artagnan convenció a Patrick, que era el nombre de este ministro del ministro. Ordenó ensillar dos caballos y él mismo hizo de guía al joven gascón.
En cuanto a Planchet, lo habían bajado del caballo rígido como un junco; las fuerzas del pobre muchacho estaban casi agotadas. D’Artagnan parecía de hierro.
A su llegada al castillo supieron que Buckingham y el rey estaban cazando con halcones en las marismas, a dos o tres leguas de distancia. En veinte minutos se encontraban en el lugar indicado. Patrick no tardó en captar el sonido de la voz de su amo llamando a su halcón.
—¿A quién debo anunciar a mi señor duque? —preguntó Patrick.
“El joven que una tarde le buscó pleito en el Pont Neuf, frente a la Samaritaine.”
“¡Una presentación singular!”
“Encontrarás que es tan bueno como cualquier otro”.
Patrick galopó velozmente, alcanzó al duque y le anunció en los términos indicados que un mensajero lo aguardaba.
Buckingham recordó inmediatamente la circunstancia, y sospechando que en Francia se tramaba algo de lo cual era necesario que estuviera informado, solo se tomó el tiempo de preguntar dónde estaba el