En realidad, los rochelenses habían hecho una salida durante la noche y habían vuelto a tomar un bastión del que el ejército real se había apoderado dos días antes. Se trataba de averiguar, mediante un reconocimiento, cómo custodiaba el enemigo dicho bastión.
Al cabo de unos minutos, Monsieur levantó la voz y dijo: «Necesito para esta misión tres o cuatro voluntarios, dirigidos por un hombre en quien se pueda confiar».
—En cuanto al hombre en quien se puede confiar, lo tengo bajo mi mando, señor —dijo M. des Essart, señalando a d'Artagnan—; y en cuanto a los cuatro o cinco voluntarios, el señor no tiene más que dar a conocer sus intenciones, y los hombres no faltarán.
“¡Cuatro hombres de buena voluntad que se arriesgan a que los maten conmigo!”, dijo d’Artagnan, levantando su espada.
Dos de sus camaradas de la Guardia se lanzaron inmediatamente hacia adelante, y habiéndoseles unido otros dos soldados, el número se consideró suficiente. D’Artagnan declinó a todos los demás, no queriendo quitarle la primera oportunidad a aquellos que tenían la prioridad.
No se sabía si, tras la toma del bastión, los rochelenses lo habían evacuado o habían dejado en él una guarnición; el objeto entonces era examinar el lugar lo suficientemente cerca como para verificar los informes.
D’Artagnan partió con sus cuatro compañeros y siguió la trinchera; los dos guardias marchaban hombro con hombro con él, y los dos soldados le seguían por detrás.
Llegaron así, ocultos por el revestimiento de la trinchera, hasta ponerse a cien pasos del bastión. Allí, al volverse, D'Artagnan advirtió