«No, pasó al mío; no diré que sin trabajo, pues si lo dijera mentiría».
—Mi querido Athos, ya no volveré a contar el número de veces que le debo la vida.
—¿Entonces fue a su encuentro a quien nos dejaste? —dijo Aramis.
“Exacto.”
—¿Y tiene usted esa carta del cardenal? —dijo d’Artagnan.
—Aquí está —dijo Athos; y sacó el invaluable papel del bolsillo de su uniforme. D’Artagnan lo desdobló con una mano, cuyo temblor ni siquiera intentó ocultar, para leer:
It is by my order and for the good of the state that the bearer of this has done what he has done.
—En realidad —dijo Aramis—, es una absolución según las reglas.
—Ese papel debe ser hecho pedazos —dijo d’Artagnan, que creyó leer en él su sentencia de muerte.
—Por el contrario —dijo Athos—, hay que conservarlo con cuidado. No daría este papel aunque estuviera cubierto de tantas monedas de oro.
—¿Y qué hará ella ahora? —preguntó el joven.
—¿Por qué —respondió Athos con indiferencia—, probablemente va a escribirle al cardenal que un maldito mosquetero, llamado Athos, le ha arrebatado su salvoconducto por la fuerza; le aconsejará en la misma carta que se deshaga de sus dos amigos, Aramis y Porthos, al mismo tiempo. El cardenal recordará que son estos mismos hombres los que a menudo se han cruzado en su camino; y entonces, una buena mañana, arrestará a d’Artagnan y, por miedo a que se sienta solo, nos enviará a hacerle compañía a la Bastilla.