—¡Canalla! —murmuró Felton.
“¡Oh, sí, villano!”, exclamó Milady, viendo el interés que el joven oficial, cuya alma parecía colgada de sus labios, tomaba en este extraño relato. “¡Oh, sí, villano! Creía, habiendo triunfado sobre mí mientras dormía, que todo había concluido. Vino, esperando que yo aceptara mi deshonra, ya que mi deshonra estaba consumada; vino a ofrecer su fortuna a cambio de mi amor.
—Todo cuanto el corazón de una mujer puede contener de altivo desprecio y palabras desdeniosas, lo derramé sobre este hombre. Sin duda estaba acostumbrado a tales reproches, pues me escuchó calmado y sonriente, con los brazos cruzados sobre el pecho. Luego, cuando creyó que lo había dicho todo, avanzó hacia mí; me abalancé sobre la mesa, cogí un cuchillo y me lo puse contra el pecho.
—Da un paso más —le dije—, y además de mi deshonra, tendrás mi muerte que reprocharte.
“Había, sin duda, en mi mirada, en mi voz, en toda mi persona, esa sinceridad de gesto, de actitud, de acento, que lleva la convicción a las mentes más perversas, pues se detuvo.
—«¿Su muerte? —dijo—; oh, no, es usted una dueña demasiado encantadora como para permitir que consienta en perderla de este modo, después de haber tenido la dicha de poseerla tan solo una sola vez. Adiós, encanto mío; esperaré para hacerle mi próxima visita a que esté de mejor humor».
“A estas palabras dio un silbato; el globo de fuego que iluminaba la habitación volvió a ascender y desapareció. Me hallé de nuevo en la más completa oscuridad. El mismo ruido de una puerta que se abría y se cerraba se repitió al instante siguiente; el globo llameante descendió de nuevo, y me quedé completamente solo.