—Comprendámonos bien, mi lord —respondió d'Artagnan—, y pongamos las cosas en claro de antemano para que no haya malentendidos. Estoy al servicio del rey y de la reina de Francia, y formo parte de la compañía del señor des Essart, quien, al igual que su cuñado, el señor de Tréville, es devoto en particular de sus Majestades. Lo que he hecho, por tanto, ha sido por la reina, y en absoluto por Su Señoría. Y aún más, es muy probable que no hubiera hecho nada de todo esto de no haber sido para agradar a alguien que es mi dama, así como la reina es la vuestra.
—Sí —dijo el duque, sonriendo—, y hasta creo que conozco a esa otra persona; es—
—¡Señor, no la he nombrado! —interrumpió el joven con calidez.
—Eso es verdad —dijo el duque—; y es a esta persona a quien estoy obligado a saldar mi deuda de gratitud.
“Bien habláis, mi señor; pues a decir verdad, en este momento en que se habla de guerra, os confieso que no veo en vuestra Señoría más que a un inglés y, en consecuencia, a un enemigo a quien me daría mucho mayor placer encontrar en el campo de batalla que en el parque de Windsor o en los corredores del Louvre—todo lo cual, sin embargo, no me impedirá cumplir hasta el último extremo con mi misión ni arriesgar mi vida, si fuera necesario, para llevarla a cabo; pero se lo repito a vuestra Señoría, sin que por ello tengáis personalmente más que agradecerme en esta segunda entrevista que lo que hice por vos en la primera”.
—Decimos «Orgulloso como un escocés» —murmuró el duque de Buckingham.