y lo empujaron sin ceremonia en una habitación baja, donde el único mobiliario era una mesa, una silla y un comisario. El comisario estaba sentado en la silla y escribía en la mesa.
Los dos guardias condujeron al prisionero hacia la mesa y, a una señal del comisario, se retiraron lo suficiente como para no poder oír nada.
El comisario, que hasta entonces había tenido la cabeza gacha sobre sus papeles, alzó los ojos para ver con qué clase de persona tenía que vérselas.
Este comisario era un hombre de aspecto muy repulsivo, con la nariz puntiaguda, los pómulos amarillos y salientes, los ojos pequeños pero vivos y penetrantes, y una expresión en el rostro que recordaba al mismo tiempo a la comadreja y al zorro.
Su cabeza, sostenida por un cuello largo y flexible, emergía de su gran toga negra, balanceándose con un movimiento muy parecido al de la tortuga sacando la cabeza de su caparazón.
Comenzó por preguntarle a M. Bonacieux su nombre, edad, condición y domicilio.
El acusado respondió que se llamaba Jacques Michel Bonacieux, que tenía cincuenta y un años, era mercer retiro y vivía en la calle de los Fosseurs, número 14.
El comisario entonces, en lugar de continuar interrogándole, le hizo un largo discurso sobre el peligro que hay para un ciudadano oscuro en inmiscuirse en asuntos públicos. Complicó este exordio con una exposición en la cual pintaba el poder y las obras del cardenal, aquel ministro sin par, aquel conquistador de ministros pasados, aquel ejemplo para los ministros venideros; obras y poder que nadie podía contrarrestar impunemente.