A las cuatro de la mañana oyeron un tumulto terrible en las caballerizas. Grimaud había intentado despertar a los mozos de cuadra, y los mozos de cuadra le habían pegado. Cuando abrieron la ventana, vieron al pobre muchacho tendido e inconsciente, con la cabeza abierta por el golpe de una horquilla.
Planchet bajó al patio y quiso ensillar los caballos, pero los caballos estaban reventados. El caballo de Mousqueton, que había recorrido cinco o seis horas sin jinete el día anterior, quizás habría podido continuar el viaje; pero por un error inconcebible, el veterinario al que habían hecho venir, al parecer, para sangrar a uno de los caballos del mesonero, había sangrado al de Mousqueton.
Esto empezaba a ser molesto. Todos estos sucesos consecutivos eran tal vez el resultado del azar; pero podían ser los frutos de un complot.
Athos y d'Artagnan salieron, mientras enviaban a Planchet a averiguar si no había tres caballos en venta por el vecindario. A la puerta había dos caballos, frescos, fuertes y completamente equipados. Esos les habrían venido como anillo al dedo. Preguntó dónde estaban sus dueños y le informaron que habían pasado la noche en la posada y en ese momento estaban arreglando su cuenta con el anfitrión.
Athos bajó a pagar la cuenta, mientras d’Artagnan y Planchet se quedaban en la puerta de la calle. El mesonero estaba en una habitación baja y trasera, a la que se le pidió a Athos que fuera.
Athos entró sin la menor desconfianza y sacó dos pistolas para pagar la cuenta. El posadero estaba solo, sentado ante su escritorio, uno de cuyos cajones estaba medio abierto. Tomó el dinero que Athos le ofrecía y, después de darle mil vueltas en las manos, exclamó de repente que era falso y que haría que lo arrestaran a él y a sus compañeros por falsificadores.