Pero Athos no hizo caso de su consejo. Subiendo a la brecha, con el mosquete en una mano y el sombrero en la otra, dijo, inclinándose cortésmente y dirigiéndose a los soldados y a los zapadores que, asombrados por esta aparición, se detuvieron a cincuenta pasos del baluarte:
«Caballeros, unos amigos y yo nos disponemos a desayunar en este baluarte. Ahora bien, ya sabéis que nada es más desagradable que ser interrumpidos cuando uno está desayunando. Os rogamos, pues, si realmente tenéis asuntos aquí, que esperéis hasta que hayamos terminado nuestra comida, o que volváis un poco más tarde; a menos que, lo cual sería mucho mejor, toméis la saludable resolución de abandonar el bando de los rebeldes y vengáis a beber con nosotros a la salud del rey de Francia».
—¡Cuidado, Athos! —gritó d’Artagnan—; ¿no ves que están apuntando?
—Sí, sí —dijo Athos—; pero no son más que paisanos, pésimos tiradores, que con toda seguridad no me darán.
De hecho, en el mismo instante se hicieron cuatro disparos, y las balas se aplanaron contra la pared alrededor de Athos, pero ni una sola lo tocó.
Cuatro disparos les respondieron casi instantáneamente, pero mucho mejor dirigidos que los de los agresores; tres soldados cayeron muertos y uno de los zapadores resultó herido.
—Grimaud —dijo Athos, que aún estaba en la brecha—, ¡otro mosquete!
Grimaud obedeció inmediatamente. Por su parte, los tres amigos habían vuelto a cargar sus armas; una segunda descarga siguió a la