—Este muchacho insolente reprende a los demás —gritó—; y espero que esta vez aquel a quien debe reprender no se le escape como antes.
—¿No se le escapará? —respondió el desconocido, frunciendo el ceño.
“No; ante una mujer no os atreveríais a huir, supongo”.
—Recuerde —dijo Milady, viendo al desconocido poner la mano sobre su espada—, el menor retraso puede arruinarlo todo.
—Tiene usted razón —exclamતો el caballero—; márchese, pues, por su parte, y yo partiré con la misma rapidez por la mía.
Y, haciendo una reverencia a la dama, montó de un salto en su silla, mientras el cochero de ella aplicaba el látigo con vigor a sus caballos.
Los dos interlocutores se separaron así, tomando direcciones opuestas, a pleno galope.
—¡Págale, zoquete! —gritó el desconocido a su criado, sin disminuir la velocidad de su caballo; y el hombre, tras arrojar dos o tres piezas de plata a los pies del mesonero, galopó tras su amo.
—¡Cobarde abyecto! ¡Falso caballero! —gritó d’Artagnan, lanzándose a su vez tras el sirviente. Pero su herida lo había dejado demasiado débil para soportar semejante esfuerzo. Apenas había dado diez pasos cuando le zumbaron los oídos, un desmayo se apoderó de él, una nube de sangre nubló sus ojos y cayó en plena calle, gritando todavía: —¡Cobarde! ¡Cobarde! ¡Cobarde!