más bien sospecho que lo sentís; y para ahorraros todas las molestias de una llegada nocturna a un puerto y todas las fatigas del desembarco, os envío a uno de mis oficiales para que salga a vuestro encuentro, pongo un coche a sus órdenes y él os trae aquí, a este castillo, del cual soy gobernador, adonde vengo todos los días y donde, para satisfacer nuestro mutuo deseo de vernos el uno al otro, os he preparado una habitación. ¿Qué hay de más asombroso en todo lo que os he dicho que en lo que vos me habéis contado?
—No; lo que me parece asombroso es que usted esperara mi llegada.
—Y, sin embargo, eso es lo más sencillo del mundo, querida hermana. ¿No has observado que el capitán de tu pequeña embarcación, al entrar en la rada, mandó por delante, para obtener permiso de entrada al puerto, un botecito que llevaba su cuaderno de bitácora y el registro de sus viajeros?
Yo soy el comandante del puerto. Me trajeron ese libro. Reconocí tu nombre en él. Mi corazón me dijo lo que tu boca acaba de confirmar—es decir, con qué propósito te has expuesto a los peligros de un mar tan peligroso, o al menos tan turbulento en este momento—, y envié mi cúter a tu encuentro. Ya sabes el resto.
Milady sabía que lord de Winter mentía, y estaba tanto más alarmada.
—Mi hermano —continuó ella—, ¿no era aquel mi señor Buckingham a quien vi en el espigón esta tarde al llegar?
«Él mismo. Ah, puedo comprender cómo la visión de él le impresionó», respondió lord de Winter. «Usted procede de un país donde se debe hablar mucho de él, y sé que sus armamentos contra Francia ocupan en gran medida la atención de su amigo el cardenal».
—¡Mi amigo el cardenal! —exclamó Milady, viendo que sobre este punto, como sobre el otro, lord de Winter parecía bien informado.