—¿Cómo, monsieur?
“Tengo un bálsamo milagroso para las heridas—un bálsamo que me dio mi madre y del cual he hecho la prueba en mí mismo”.
«¿Y bien?»
—Bien, estoy seguro de que en menos de tres días este bálsamo lo curaría; y al cabo de tres días, cuando ya estuviera curado—bien, señor, aún me haría un gran honor ser su hombre.
D’Artagnan pronunció estas palabras con una sencillez que hacía honor a su cortesía, sin arrojar la menor duda sobre su valor.
—¡Pardieu, monsieur! —dijo Athos—; esa es una proposición que me agrada; no es que pueda aceptarla, pero a distancia de una legua tiene un sabor a hidalgo. Así hablaban y actuaban los galantes caballeros de los tiempos de Carlomagno, en quienes todo caballero debería buscar su modelo. Desgraciadamente, no vivimos en los tiempos del gran emperador, vivimos en los tiempos del cardenal; y tres días después, por bien que se guardase el secreto, se sabría, digo, que íbamos a batirnos, y nuestro combate sería impedido. Creo que estos sujetos no vendrán nunca.
—Si tenéis prisa, monsieur —dijo d’Artagnan, con la misma sencillez con la que un momento antes le había propuesto aplazar el duelo tres días—, y si es vuestra voluntad despacharme ahora mismo, no os incomodéis, os lo ruego.
—Hay otra palabra que me agrada —exclamó Athos, con un gesto afable hacia d’Artagnan—. > Eso no ha salido de un hombre sin corazón. Señor, aprecio a los hombres de su calaña; y preveo