El día, sin embargo, pasó; y la tarde fue llegando lentamente, pero al fin llegó.
Las tabernas se llenaron de bebedores. Athos, que se había guardado en el bolsillo su parte del diamante, rara vez salía del Parpaillot. Había encontrado en el señor de Busigny, quien, a propósito, les había ofrecido una cena magnífica, a un compañero digno de su estampa.
Jugaban juntos, como de costumbre, cuando sonaron las siete; se oyó pasar la patrulla para doblar los puestos. A las siete y media se tocó la retirada.
—Estamos perdidos —dijo d’Artagnan al oído de Athos.
—¿Queréis decir que hemos perdido? —dijo Athos con calma, sacando cuatro pistolas de su bolsillo y arrojándolas sobre la mesa—. ¡Vamos, caballeros —dijo—, están tocando retreta! ¡A la cama!
Y Athos salió del Parpaillot, seguido por d'Artagnan. Aramis iba detrás, ofreciendo su brazo a Porthos.
Aramis mascullaba versos para sus adentros, y Porthos se arrancaba de vez en cuando uno que otro pelo del bigote, en señal de desesperación.
Pero de repente apareció en la oscuridad una sombra cuyo contorno le resultaba familiar a d’Artagnan, y una voz muy conocida dijo: «Señor, le he traído la capa; refresca esta tarde».
—¡Planchet! —exclamó d’Artagnan, fuera de sí de alegría.
—¡Planchet! —repitieron Aramis y Porthos.
—Pues sí, Planchet, desde luego —dijo Athos—, ¿qué hay de tan sorprendente en eso? Prometió estar de vuelta a las ocho, y las ocho están dando. Bravo, Planchet, eres un muchacho de palabra, y si algún día dejas a tu amo, te prometo un puesto a mi servicio.