Grimaud obedeció sin responder. Un instante después, la bandera blanca flameaba sobre las cabezas de los cuatro amigos. Un trueno de aplausos saludó su aparición; la mitad del campamento estaba en la barrera.
—¿Cómo? —replicó d’Artagnan—, ¿poco os importa que ella mate a Buckingham o haga que lo maten? ¡Pero si el duque es amigo nuestro!
«El duque es inglés; el duque lucha contra nosotros. Que haga con el duque lo que le plazca; a mí no me importa más que una botella vacía».
Y Athos arrojó a quince pasos de él una botella vacía de la cual había vertido la última gota en su vaso.
—Un momento —dijo d’Artagnan—. No voy a abandonar a Buckingham así como así. Nos regaló unos caballos magníficos.
—Y además, monturas muy hermosas —dijo Porthos, que en aquel momento lucía en su capa los galones de la suya.
—Además —dijo Aramis—, Dios quiere la conversión y no la muerte del pecador.
—¡Amén! —dijo Athos—, y volveremos sobre ese asunto más tarde, si os place; pero lo que por el momento atraía mi más atenta mirada, y estoy seguro de que me comprenderéis, d’Artagnan, era el arrancarle a esta mujer una especie de carte blanche que le había extorsionado al cardenal, y por medio de la cual podía librarse de vos y tal vez de nosotros con total impunidad.
—¡Pero esta criatura debe de ser un demonio! —dijo Porthos, tendiéndole el plato a Aramis, que estaba despiezando un ave.
—Y esta carta blanca —dijo dã’Artagnan—, ¿esta carta blanca se queda en sus manos?