«¡Cómo! ¿Qué dice usted?», exclamó d’Artagnan.
—Os digo que debéis entregarme vuestra espada, Monsieur, y eso sin resistencia. Le va la cabeza en ello, os lo advierto.
—¿Quién es usted, pues? —exigió d’Artagnan, bajando la punta de su espada, pero sin rendirla todavía.
—Yo soy el caballero de Rochefort —respondió el otro—, el escudero de S. E. el cardenal Richelieu, y tengo órdenes de conducirle ante su Eminencia.
—Volvemos a ver a su Eminencia, monseñor el caballero —dijo Athos, adelantándose—; y le ruego que acepte la palabra de M. d’Artagnan de que irá derecho a La Rochelle.
«Debo ponerlo en manos de guardias que lo llevarán al campamento».
—Seremos sus guardias, monsieur, bajo nuestra palabra de caballeros; pero asimismo, bajo nuestra palabra de caballeros —añadió Athos, frunciendo el ceño—, monsieur d’Artagnan no nos dejará.
El caballero de Rochefort echó una mirada hacia atrás y vio que Porthos y Aramis se habían colocado entre él y la puerta; comprendió que estaba completamente a merced de aquellos cuatro hombres.
—Caballeros —dijo—, si el señor d’Artagnan me entrega su espada y une su palabra a las de ustedes, me daré por satisfecho con su promesa de conducir al señor d’Artagnan a los alojamientos de Monseñor el Cardenal.
“Tiene usted mi palabra, Monsieur, y aquí está mi espada”.
—Esto me viene tanto mejor —dijo Rochefort—, pues deseo continuar mi viaje.