Los jóvenes se levantaron de un salto y empuñaron sus mosquetes.
Esta vez avanzó una pequeña tropa, compuesta de entre veinte y veinticinco hombres; pero no eran zapadores, eran soldados de la guarnición.
—¿Volvemos al campamento? —dijo Porthos—. No creo que los bandos estén equilibrados.
—Imposible, por tres razones —replicó Athos—: la primera, que no hemos terminado de almorzar; la segunda, que aún tenemos que decirnos cosas muy importantes; y la tercera, que todavía faltan diez minutos para que transcurra la hora.
—Bien, entonces —dijo Aramis—, debemos trazar un plan de batalla.
—Eso es muy sencillo —respondió Athos—. Tan pronto como el enemigo se encuentre a tiro de mosquete, debemos dispararle. Si continúan avanzando, debemos disparar de nuevo. Debemos disparar mientras tengamos armas cargadas. Si los que queden de la tropa persisten en venir al asalto, permitiremos que los sitiadores lleguen hasta el foso y entonces derribaremos sobre sus cabezas ese trozo de muro que se mantiene en pie por milagro.
—¡Bravo! —exclamó Porthos—. Definitivamente, Athos, naciste para ser general, y el cardenal, que se cree un gran soldado, no es nada a tu lado.
—Caballeros —dijo Athos—, os ruego que no haya distracciones; que cada uno elija a su hombre.
—Yo pago la mía —dijo d’Artagnan.
—Y yo el mío —dijo Porthos.
—Y yo el mío —dijo Aramis.