Sobre una intriga de la corte

Mientras tanto, las cuarenta pistolas del rey Luis XIII, como todas las cosas de este mundo, después de haber tenido un principio tuvieron un fin, y tras este fin nuestros cuatro compañeros empezaron a encontrarse un tanto apurados. Al principio, Athos sostuvo la asociación durante un tiempo con sus propios medios.

Porthos le sucedió; y gracias a una de esas desapariciones a las que estaba acostumbrado, pudo subvenir a las necesidades de todos durante quince días. Por fin le llegó el turno a Aramis, quien lo cumplió de buena gana y logró —según dijo, vendiendo unos libros teológicos— procurarse unas cuantas pistolas.

Luego, como tenían por costumbre, recurrieron al señor de Tréville, quien les adelantó algo de la soldada; pero estos adelantos no podían durar mucho con tres mosqueteros que ya iban muy retrasados en sus pagas y un guardia que aún no cobraba nada en absoluto.

A la postre, cuando vieron que iban a encontrarse de verdad en la miseria, reunieron, como último esfuerzo, ocho o diez pistolas, con las cuales Porthos fue a la mesa de juego. Por desgracia, tenía mala racha; lo perdió todo, junto con veinticinco pistolas bajo su palabra de honor.

Luego la incomodidad se convirtió en apuro. Se veía a los hambrientos amigos, seguidos de sus lacayos, merodeando por los muelles y las salas de guardia, cosechando entre sus amigos extranjeros